En el año 1786, la devoción hacia la Virgen del Monte en La Peraleja era tal que, en un manuscrito de la Biblioteca Nacional de España, se indica que, durante la fiesta de Nuestra Señora del Monte, celebrada el día 8 de septiembre, llegaban a acudir al lugar entre 7.000 y 8.000 personas. Una cifra elevadísima, teniendo en cuenta que por aquel entonces este espacio religioso no era tan grande, y que, por ejemplo, según el Censo de Floridablanca de 1787, La Peraleja registraba un total de 794 almas. Es decir, una afluencia equivalente a unas diez veces su población. A modo de comparación, la ciudad de Huete tenía poco más de 2.500 habitantes por aquellas fechas, de modo que aquella concurrencia habría supuesto aproximadamente el triple de esta población.
De ser así este dato, la cantidad de personas atraídas por la devoción a Nuestra Señora del Monte indicaría un ámbito de influencia que se extendía más allá de los municipios situados en los alrededores de La Peraleja.
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Concretamente, en el documento al que nos estamos refiriendo, se indica lo siguiente (BNE, fol. 568v.): “Nª Sª del Monte que se venera, es imagen de particular devoción así en el como en los circunvecinos, y en el día de su festividad 8 de septiembre concurren en ella 7 a 8 mil personas”.
Posteriormente, este dato vuelve a confirmarse cuando se señala lo siguiente (BNE, fol. 570v.): “Su patrona Nª Sª del Monte situada en la punta de una cumbre contigua a el pueblo que lo dominam y desde ella se registra distante como dos tiros de bala. Imagen de especial devoción así en este pueblo como en los circunvecinos que solo se saca de su trono en el día de su Natividad, y se lleva en Procesión alrededor de dicha ermita, y si por alguna necesidad grave y urgente se baja a la parroquia en cuyo día se juntan a venerarla 7 a 8 mil personas”.
Imagen de Nuestra Señora del Monte de La Peraleja. Biblioteca Nacional de España. Vázquez, grabador.
David Gómez de Mora
Cronista Oficial de La Peraleja
Referencias:
*Censo de Floridablanca. Tomo II, 1787. Instituto Nacional de Estadística.
*Montoro, J. de. (1786, 8 de diciembre).[Descripción de La Peraleja (Cuenca) y sus alrededores] [Manuscrito, 5 hojas]. Biblioteca Nacional de España, signatura MSS/7298 h. 568–572).
*Vázquez, A. (grabador). (s. f.).Nuestra Señora del Monte [Estampa]. Biblioteca Nacional de España.
