El arca de la alianza
es sin lugar a dudas uno de los objetos más famosos de los estudios de la
arqueología bíblica, y que como bien sabemos, ha sido representado en multitud
de películas de cine. La tradición judía y cristiana lo describen como un cofre
sagrado, que con el paso del tiempo fue llevado hasta el templo de Salomón, conteniendo
en su interior las Tablas de la Ley.
Su mención en la
Bibla es variada, pues veremos hasta más de una veintena de expresiones. Sabemos
por las descripciones que nos han llegado, que el arca tenía unas dimensiones de
111 cm. x 67 cm. x 67 cm., estando labrada sobre madera de acacia, y revestida
tanto en su parte externa como interna de oro. Contando además con una cubierta
de oro macizo.
Su diseño no era
simple, pues tenía motivos ornamentales, concretamente dos querubines (también de
oro) en cada uno de sus extremos, con sus rostros vueltos e inclinados, mirándose
así mutuamente. Sus alas se extendían hacia arriba, salvaguardando la cubierta
protectora.
Para transportar el
arca sus cargadores hicieron uso de largas varas fabricadas con la misma madera
de la que estaba elaborado el cofre, revistiéndose también de oro, e
insertándose en dos pares de anillos.
Por los relatos bíblicos
conocemos los lugares por los que la pieza fue llevada, es el caso de Jericó,
Silo, así como en diferentes batallas, en las que según se cuenta, castigaba a
los enemigos del pueblo de Yahvé, incluso a quienes la portaban (siempre y
cuando no se apreciara de la forma debida).
Se cuenta que hasta
el rey David le tenía tanto respeto, que viendo su capacidad de daño, decidió
tenerla durante tres meses en la casa de Obededom. Finalmente, fue depositada
en el templo de su hijo, hasta que más adelante Nabucodonosor II, invadió la
ciudad de Jerusalén, destruyendo el templo.
Afortunadamente, y
sabiendo de la importancia como valoración que el pueblo judío le tenía, fue
previamente puesta a salvo de la destrucción. No obstante, será a partir de ese
momento cuando comenzarán a surgir diferentes hipótesis, que intentarán
explicar su paradero. Una de las más populares es la que ubica el cofre en una
cueva del Monte Nebo, relato que se interpreta por una cita presente en el
Libro II de los Macabeos (2: 4-10):
Se decía también en el escrito cómo el profeta, después de una
revelación, mandó llevar consigo la Tienda y el arca; y cómo salió hacia el
monte donde Moisés había subido para contemplar la heredad de Dios. Y cuando
llegó Jeremías, encontró una estancia en forma de cueva; allí metió la Tienda,
el arca y el altar del incienso, y tapó la entrada. Volvieron algunos de sus
acompañantes para marcar el camino, pero no pudieron encontrarlo. "Volvieron algunos de sus acompañantes
para marcar el camino, pero no pudieron encontrarlo. En cuanto Jeremías lo
supo, les reprendió diciéndoles: «Este lugar quedará desconocido hasta que Dios
vuelva a reunir a su pueblo y le sea propicio. El Señor entonces mostrará todo
esto; y aparecerá la gloria del Señor y la Nube, como se mostraba en tiempo de
Moisés, cuando Salomón rogó que el Lugar fuera solemnemente consagrado.» Se
explicaba también cómo éste, dotado de sabiduría, ofreció el sacrificio de la
dedicación y la terminación del Templo. Como Moisés oró al Señor y bajó del
cielo fuego, que devoró las ofrendas del sacrificio, así también oró Salomón y
bajó fuego que consumió los holocaustos”.
Recreación del arca de la alianza. Imagen de definicionabc.com
Otras teorías
la sitúan bajo lo que fue el templo de Jerusalén, así como también en el monte
Calavera, y que se encuentra en la ciudad santa. Incluso ya ha habido quien ha anunciado su hallazgo, como sucede
con la Iglesia Ortodoxa de Etiopía, que asegura poseerla, basándose en una
historia que relata como el arca fue traída hasta allí por parte de Menelik I,
tras haber visitado previamente al Rey Salomón.
David Gómez de Mora
